Alberto Bernator

Inteligencia obtenida por los servicios secretos franceses en el Medio Oriente arroja nueva luz sobre el papel de Gran Bretaña en la Guerra árabe-israelí de la Independencia.
Por Meir Zamir | septiembre 14, 2014 | 24:35

El primer ministro británico Clement Attlee y el canciller Ernest Bevin.
Foto por AP

11 de septiembre de 1947 En la víspera de la reunión del comité político de la Liga Árabe para decidir la respuesta árabe a la Comisión Especial de las Naciones Unidas sobre Palestina (UNSCOP) informe [apoyando el final del mandato británico y la partición de la tierra entre los Judios y árabes] , el periódico libanés L'Orient publicó un artículo. "Bloque Oriental y la extensión de la Ligue" argumentó que, al igual que el plan de la Gran Siria [que tuvo como objetivo unir a Siria, Líbano, Jordania y Palestina], el Bloque Oriental - un término francés para el planeado pacto de defensa regional de Bretaña - se cernía sobre la independencia de los países árabes y la Liga Árabe como una espada de Damocles, y que sus autores eran una y la misma: [el primer ministro iraquí] Nuri al-Said y [jordano] Rey Abdullah.

El 20 de septiembre, el periódico libanés Le Jour informó que después de la reunión de la Liga Árabe en Saoufar, Líbano, Brig. Iltyd Clayton - quien se define como "jefe de la inteligencia británica en el Medio Oriente" - se había ido a Damasco. El diario citó a un periódico sirio especulando sobre si su visita estaba relacionada con el esquema de la Gran Siria y las tensas relaciones entre los presidentes de Siria y Líbano (Shukri al-Quwatli y Bishara al-Khuri) y el rey de Jordania Abdullah, o de acontecimientos en Palestina.

El 19 de febrero de 1948, el periódico libanés Le Soir publicó un artículo titulado "Claytonmade." Basado en "fuentes sionistas," se informó que Brig. Clayton - "arquitecto" del plan de la Gran Siria, el Bloque Oriental y los tratados bilaterales de defensa con los estados árabes - ahora estaba abogando por un nuevo esquema para la partición de Palestina. El plan propone que: "imperialista Líbano anexará la Galilea Occidental hasta Shavei Zion; Siria la parte noreste de la Galilea y parte de su región sur; Egipto tendrá parte de la torta; y Transjordania se tragará a los demás ".< br />
De hecho, estos y otros informes en la prensa libanesa en las actividades de los agentes secretos británicos fueron parte de una guerra secreta que se libra por la inteligencia francesa contra los británicos.

Información aportada por los servicios de inteligencia franceses a la Haganah [el ejército judío subterráneo preestado] en el otoño de 1947 indicó que Brig. Clayton y sus asistentes participaron en una nueva iniciativa para asegurar la posición estratégica de Gran Bretaña en el Medio Oriente, y vinculados Clayton al conflicto árabe-judío escalada en Palestina. Las fuentes también se refiere a un nuevo plan de partición propuesto por Clayton, que, en contradicción con la de las Naciones Unidas, con el objetivo de dividir Palestina entre los estados árabes vecinos y limitar el territorio designado del Estado judío a la zona costera entre Atlit [al sur de Haifa] y Tel Aviv.

El francés empató esta iniciativa a los esfuerzos británicos renovados para aplicar el Plan Morrison-Grady 1946 [también conocido como el Plan de Cantonización] y advirtió sobre el peligro de un ataque contra el Yishuv [la comunidad judía en Palestina] por las fuerzas irregulares organizadas por la Liga Árabe. También advirtieron que una invasión de los ejércitos árabes regulares para prevenir el establecimiento de un estado judío no se puede descartar.

Información transmitida por los franceses, después de la votación de partición de la ONU el 29 de noviembre de 1947, fue aún más alarmante. El 13 de enero de 1948, Maurice Fischer - la SHAI [servicio de inteligencia Haganah] oficial de enlace con la inteligencia francesa - informó desde París que, con base en información totalmente fiable a partir de fuentes francesas, Brig. Clayton tenía, el 17 de diciembre de 1947, llegó a un entendimiento con el primer ministro libanés, Riyad al-Sulh, según el cual las fuerzas británicas evacuar el norte de Palestina y dar rienda suelta a las fuerzas irregulares del Ejército de Liberación Árabe, encabezada por Fawzi al- Qawuqji, para atacar los asentamientos judíos.

Al día siguiente, 14 de enero, dos agentes de inteligencia franceses de Beirut llegó a Haifa e informó al agregado militar francés que el primer ministro sirio, Jamil Mardam Bey, estaba movilizando una fuerza irregular de 20.000 voluntarios para invadir Palestina, con el acuerdo tácito británica.

Anteriormente, a finales de agosto de 1947, Eliyahu Sasson - principal asesor arabista de David Ben-Gurion - había sido llamado con urgencia a París. Él permaneció hasta mediados de septiembre, el envío de información e instrucciones para advertir el rey jordano Abdullah y el gobierno egipcio de que agentes británicos estaban planeando para provocar a sus países en una guerra contra los Judios en Palestina.

Informes en los archivos de la Haganá de esos meses - donde las cifras nombre de Clayton con frecuencia - vinculan la escalada en el conflicto árabe-judía a los esfuerzos de Gran Bretaña para asegurar su posición estratégica en el Medio Oriente. Ellos, también, alude a un nuevo plan, promovido por los servicios secretos británicos en El Cairo, para dividir Palestina entre los estados árabes vecinos.

En los primeros meses de 1948, la información siguió llegando SHAI en los intentos británicos secretos, orquestadas por Brig. "Camarilla" de Clayton en El Cairo, para conciliar los líderes árabes y convencer a unir sus fuerzas para impedir el establecimiento de un estado judío.

Entrevista Clayton

La preocupación de Ben-Gurion sobre las actividades encubiertas de Brig. Clayton y "expertos" arabistas en el Ministerio de Relaciones Exteriores y el Medio Oriente se intensificaron después de agosto de 1947 El 11 de noviembre de 1947, envió a un ex oficial británico-judía para entrevistar a Clayton, que no sabía que Ben-Gurion había redactado las preguntas. La urgencia de descubrir las intenciones de los servicios secretos británicos llevó Ben-Gurion para aprobar la "operación Acre", en la que el Haganah se apoderó de los archivos de la Legación británica en Beirut, el 25 de diciembre de 1947, ya que estaban siendo trasladados desde Beirut a Haifa, en el camino a Gran Bretaña.

David Ben-Gurion (Daniel Rosenblum / Starfoot)

El 11 de enero de 1948, Sasson envió el rey Abdulá una carta advirtiéndole de un complot tramado está en Londres y El Cairo - promovido por Clayton, Nuri al-Said y funcionarios de la Oficina de Asuntos Exteriores y Colonial contra el Plan de Partición de la ONU - que destinado a provocar Transjordania en una guerra contra el Yishuv, contrariamente a la comprensión de Abdullah con la Agencia Judía.

En febrero, el jefe de inteligencia de Ben-Gurion, Reuven Zaslani (Siloé), llegó a Londres para establecer si el fracaso de Gran Bretaña para ratificar su tratado de defensa con Irak en enero de 1948 (el Tratado de Portsmouth) había influido en su postura sobre Palestina, y si había de hecho un complot británico para frustrar el establecimiento de un estado judío. Él informó que si bien el gabinete británico no tenía la intención de oponerse a la partición, los "expertos" - que argumentaron que no podía ser implementada - estaban trabajando en contra de ella.

Zaslani contó lo siguiente en contra de ellos: el asesor del Secretario de Relaciones Exteriores Ernest Bevin, Harold Bailey; Brig. Clayton; y Gerald de Gaury, un arabista Ministerio de Asuntos Exteriores y de oficial de enlace. Zaslani señaló que estos "expertos", quienes abogaban por un acuerdo militar colectiva con los países árabes, creían que un futuro estado judío no podía ser invocada. Agregó que se estaban reforzando la parte árabe sin el acuerdo del gabinete.

El presidente sirio Shukri Al-Kouatly con el rey saudí Ibn Saud y
PM iraquí Al Said, en la reunión pan-árabe en 1946 (AFP)

Sin embargo, evaluó que no iban a ser capaces de influir en la decisión del gabinete para poner fin al mandato y retirar las fuerzas británicas de Palestina, ya que recibió el apoyo de los dos de más alto rango funcionarios británicos - Alto Comisionado de Palestina Alan Cunningham y el comandante de la Las fuerzas británicas en Palestina, el general Gordon MacMillan.

Una evaluación similar fue hecha por Ben-Gurion en una conversación con un diplomático francés a principios de marzo. En una entrada del 07 de marzo en su diario, notas de Ben-Gurion, "Clayton fue a Siria; los británicos quieren hacer Siria su base después de fracasar en Irak y Egipto. La situación en el mundo árabe es difícil - disturbios en Irak - y Gran Bretaña está tratando de concentrar el pensamiento árabe en Palestina ".

Los ejemplos anteriores de la prensa árabe y fuentes francesas y sionistas plantean preguntas intrigantes. ¿Había hecho una conexión entre los esfuerzos de Gran Bretaña para celebrar tratados militares bilaterales con Irak, Egipto y otros países árabes o formar una organización regional de defensa colectiva, y los presuntos intentos de sus servicios secretos en El Cairo para provocar una guerra entre judíos y árabes en Palestina? ¿Por qué era Brig. Clayton asocia con un esquema secreto para dividir Palestina entre sus estados árabes vecinos? ¿Por qué estaba implicado en la provocación de los ataques árabes, inicialmente en el Yishuv por fuerzas irregulares y, más tarde, en el Estado judío recién creada por los ejércitos regulares árabes?

Al igual que el general Charles de Gaulle, quien culpó a Gran Bretaña por conspirar para desalojar a Francia del Levante, Ben-Gurion lo acusó de tratar de sabotear el establecimiento de un estado judío en secreto y provocando una invasión armada por parte de los estados árabes. Documentos sirios y británicos descubiertos en archivos franceses confirman las acusaciones de de Gaulle y refuerzan los cargos de Ben-Gurion. Estos documentos y los informes de inteligencia franceses revelan que los agentes secretos británicos-arabista, que diseñaron el desalojo de Francia del Levante en 1945, tomaron medidas similares para evitar la formación de un estado judío en 1947-48.

La dimensión faltante

La cuestión del papel de Gran Bretaña en la guerra entre Israel y los estados árabes en 1948 es uno de los temas más estudiados en la historiografía de la Guerra de la Independencia.

Y, sin embargo, a pesar de los considerables esfuerzos de los historiadores, no encontraron ninguna evidencia de las alegaciones de Ben-Gurion de que Gran Bretaña había instigado los líderes árabes para invadir a Israel un día después de su creación.

De hecho, la confirmación de las alegaciones de Ben-Gurion se puede encontrar en los archivos franceses, sobre todo en los archivos de la inteligencia francesa, cuyos oficiales seguido de cerca las actividades de los servicios secretos británicos en el Medio Oriente en la década de 1940.

Un obstáculo importante en el estudio de la guerra de 1948 es la falta de acceso a los archivos árabes. Los documentos sirios, obtenidos por la inteligencia francesa - que contienen la correspondencia sin censura privada y acuerdos secretos entre los líderes árabes, así como los intercambios diplomáticos - dan los estudiosos una mirada más cercana a la posición árabe hacia un estado judío en Palestina, sin tener que depender exclusivamente de Israel y archivos occidentales, inflamatoria retórica gobernantes árabes público y memorias, o artículos de prensa.

Los documentos sirios revelan que las actitudes hacia los sionistas los líderes árabes aspiraciones derivan no sólo de su hostilidad hacia un estado judío, pero eran mucho más complejas. Esto pone de relieve la necesidad de que los académicos para estudiar el conflicto árabe-sionista en el contexto de rivalidades anglo-árabes y entre los países árabes, en lugar de las relaciones meramente anglo-judío o árabe-judía.

Los miles de documentos árabes sirios y otros que se encuentran en los archivos franceses, junto con los informes de inteligencia británicos obtenidos por la inteligencia francesa, confirman que el papel de los servicios secretos británicos en el Medio Oriente durante y después de la Segunda Guerra Mundial comprende la "dimensión faltante" en la historiografía de la región en la década de 1940.

Dos conclusiones se pueden extraer de la investigación de estos documentos, que son relevantes para el papel de la inteligencia británica en la guerra en Palestina.

La primera es que, en la década de 1940, Gran Bretaña llevó a cabo una política de dos vías en el Oriente Medio: una, un bien documentado, la política oficial definida por Whitehall en tanto los partidos Conservador y Laborista; el segundo era informal y secreto, que puede denominarse "regional", implementado por "agentes en el campo", que dejaron pocos rastros en los archivos británicos.

Fue perpetrado por un grupo pequeño e influyente de los agentes secretos arabistas que manipularon el gabinete en Londres y puesto en práctica su propia política, que se desviaban de la posición oficial. Estos agentes disfrutaban de un estatus único como intermediarios entre Whitehall y los líderes árabes locales. Ya sea intencionalmente o por creencias personales profundas, que proporcionaron evaluaciones sesgadas.

Ellos no sólo se reúnen e interpretan la información y recomendar políticas, pero controlan el flujo de información y aplican sus propias políticas, manteniendo los tomadores de decisiones de Londres en la oscuridad. Ellos unieron sus fuerzas con los gobernantes árabes, a los que presentan como expresando la opinión de árabe, con el fin de engañar a su gobierno. Sus tácticas, que fueron respaldados por altos oficiales militares en El Cairo, cobraron impulso bajo el gobierno posterior a la Segunda Guerra Mundial del Trabajo y durante la crisis en Palestina en 1947-48.

La segunda conclusión es que los agentes secretos británicos tuvieron éxito en la implementación de sus políticas en gran parte debido a su uso de un control indirecto sobre locales Emplearon operaciones políticas encubiertas, la diplomacia clandestina y propaganda encubierta para manipular los líderes árabes y la opinión pública "agentes de influencia." - Métodos ampliamente utilizado en el Medio Oriente durante la Segunda Guerra Mundial.

Los documentos sirios y británicos ofrecen una visión única en el modus operandi de los servicios secretos británicos en la cooptación de prominentes líderes árabes, y ayudándoles a posiciones de poder a cambio de su colaboración. El presidente y el primer ministro Quwatli Mardam Bey en Siria; El presidente y el primer ministro Khuri Sulh en el Líbano; Liga Árabe Secretario General Abd al-Rahman al-Azzam - estos son los principales ejemplos, pero hay muchos otros.

Esto no quiere decir, sin embargo, que los oficiales de inteligencia británicos totalmente controlados esos líderes. Las relaciones eran complejas y entrañaban diversos medios de coerción.

Aparte de soborno político y financiero - y, cuando sea necesario, la presión y la extorsión - una táctica efectiva era convencerlos de que la colaboración con Gran Bretaña era en sí mismos y los intereses de su país. Pero estas maniobras, como fue el caso con el presidente Quwatli, no siempre tienen éxito. Después de la Segunda Guerra Mundial, como el prestigio de Gran Bretaña se desvaneció y sus fuerzas armadas y la capacidad económica disminuida, operaciones políticas encubiertas se intensificó, convirtiéndose en una herramienta esencial para los agentes secretos arabistas para salvaguardar los intereses estratégicos y económicos de su país en el Medio Oriente.

El Plan Secreto Británico

El 28 de mayo de 1947, Najib al-Armanazi, el embajador sirio en Londres, informó a su ministro de Relaciones Exteriores de suceso relacionado Brig. Clayton - una confrontación entre el Ministerio de Asuntos Exteriores y los servicios secretos, que tenía "categóricamente negó a sacarlo de Egipto." Armanazi señaló que "el apoyo a Clayton supera la imaginación", y añadió que se le había dado "carta blanca para dirigir la gran programa que tiene como objetivo completar ", que consistía en hacer avanzar el plan de la Gran Siria y asegurar el control británico sobre Libia.

El mismo día, Mardam Bey instruyó Armanazi para alertar a los funcionarios de la Oficina de Relaciones Exteriores de Gran Bretaña que el gobierno sirio se opondría a la fuerza a cualquier intervención por el rey Abdullah en los asuntos sirios. Él había notificado previamente Armanazi que agentes británicos estaban incitando a las tribus drusa y beduina contra el gobierno sirio.

A principios de junio, Mardam Bey escribió directamente a Bevin, quejándose de las intrigas de los oficiales británicos en la Legión Árabe contra Siria, y agregó: "Lo que hace la situación aún más delicada es que el complot organizado contra Siria es bien recibida por todos los funcionarios británicos en el Cercano Oriente. "Advirtió que si Siria no tenía otra forma de salvaguardar su independencia, que buscará la ayuda exterior, incluso de la Unión Soviética.

Los informes sobre el aumento de la subversión por parte de agentes británicos en Siria se produjeron durante las elecciones parlamentarias de Siria, y la escalada de tensión en la frontera entre Siria y Jordania en el verano de 1947, un informe de inteligencia árabe revela que agentes secretos británicos también estaban provocando los miembros de la Hermandad Musulmana en Siria para actuar en contra de su régimen republicano. También revela que los agentes británicos en Egipto estaban colaborando con la Hermandad Musulmana allí, contra la creciente propaganda comunista.

El deterioro de las relaciones sirio-jordana coincidió con las negociaciones anglo-iraquí sobre un nuevo acuerdo militar para reemplazar el tratado 1930 y como las relaciones entre el gobierno iraquí y el rey Abdullah fueron mejorando. Estos fueron los primeros pasos del plan ideado por los servicios secretos británicos en El Cairo, Ammán y Bagdad, implementado entre julio de 1947 y mayo 1948.

En el verano de 1947, la política británica en Oriente Medio llegó a un callejón sin salida. El primer ministro egipcio Mahmud Fahmi al-Nuqrashi - respaldado por el rey Faruq - insistió en que Gran Bretaña se comprometen a evacuar sus fuerzas ante el gobierno egipcio estaría de acuerdo en seguir adelante con las negociaciones sobre un tratado anglo-egipcio y el futuro de Sudán. En julio, el gobierno egipcio fue más allá cuando se llevó su caso ante las Naciones Unidas.

La política británica en Palestina llegó a un punto muerto también. Tras el fracaso de las negociaciones con los representantes árabes y sionistas en Londres a principios de 1947, el gabinete británico había declarado su intención de devolver el mandato sobre Palestina ante las Naciones Unidas. Gran Bretaña estaba perdiendo terreno en la guerra de propaganda, especialmente en los Estados Unidos, como los sionistas retratados con éxito el conflicto en Palestina no como árabe-judía, sino una anglo-judía entre un movimiento de liberación sionista y una potencia colonial. También, sus duras medidas contra la inmigración ilegal de los sobrevivientes del Holocausto de los campos de refugiados de Europa a Palestina dibujaron la crítica internacional, que culminó con el asunto barco Éxodo en julio de 1947.

Los continuos informes sobre ataques sionistas contra los soldados británicos alborotaron intenso resentimiento público y endurecieron la resolución del gabinete para evacuar a Palestina. Como la crisis económica del Reino Unido se profundizó, el primer ministro Clement Attlee se vio obligado a reducir los costos de retención de grandes fuerzas armadas en el extranjero para defender un imperio que Gran Bretaña ya no era capaz de sostener, ya sea militar o económicamente. A principios de 1947, el gabinete anunció dramáticamente intención británica de retirarse unilateralmente de la India.

Gobernantes árabes siguieron de cerca los acontecimientos dramáticos que se desarrollan en Londres, lo que indica que el orden imperial de Gran Bretaña en el Medio Oriente estaba empezando a desmoronarse. Vieron Bretaña no para suprimir la insurgencia sionista, perdiendo gradualmente su control sobre Oriente Medio y ser relegado a una posición inferior vis-à-vis los Estados Unidos. 03 1947 la declaración del presidente Harry Truman de que Estados Unidos defendería Turquía y Grecia contra la Unión Soviética reforzó estas creencias.

El plan de Gran Bretaña por un pacto de seguridad regional fue percibida como menos probable; Líderes turcos y árabes eran menos propensos a ser parte de ella. Pero el presidente Quwatli cree que Gran Bretaña no se rendiría el Medio Oriente sin una lucha, mientras que el rey Faruq dijo Mardam Bey, "Gran Bretaña nos jugó y nos explota en su propio interés, y ganó en todos los frentes al mismo tiempo." El servicio de inteligencia francés estima que Gran Bretaña estaba lejos de perder su control sobre Oriente Medio y el "todavía tenía muchas cartas para jugar."

Un informe presentado por un oficial de la inteligencia
francesa con respecto a su conversación con Eliyahu
Sasson, quien fue el responsable de los contactos
con los franceses. (Meir Zamir)

En el verano de 1947, un cambio tuvo lugar en el stand los arabistas británicos - en especial los de los servicios secretos - hacia la política de Oriente Medio del gabinete del Trabajo.

No se ha podido influir en el primer ministro Attlee, que se resolvió a retirar una parte sustancial de las fuerzas británicas de la región, que "secuestraron" política de Oriente Medio de Gran Bretaña, tomando el asunto en sus propias manos. Estaban decididos a actuar contra lo que percibían como una política que estaba poniendo en peligro los intereses estratégicos vitales de su país ante el empuje soviético en la región.

De junio de 1947 hasta mayo de 1948, el Reino Unido por lo tanto llevó a cabo dos políticas contradictorias en el Medio Oriente - un oficial, realizado por el gabinete y secretario de Relaciones Exteriores; el otro, sin autorización y secreto, ideado por agentes secretos arabistas en El Cairo, Ammán y Bagdad. Brig. Clayton jugó un papel clave en la coordinación e implementación de esta política encubierta.

Este breve análisis examina sólo si los agentes secretos arabistas instigaron intencionalmente ataques armados árabes contra la comunidad judía en Palestina, y más tarde contra el Estado de Israel, sin conocimiento o autorización de su gabinete. No aborda el equilibrio entre los países árabes de la energía, que está estrechamente ligada a la guerra en Palestina; los militares y contra-estrategia diplomática adoptada por Ben-Gurion y sus asesores cercanos después de enterarse del plan británico secreto; ni la acción contraria francés o soviético en socavar diseños británicos en el Medio Oriente.

Secretario general de la Liga Árabe Abd al-Rahman al-Azzam con el presidente libanés El Khoury.Los líderes árabes se vieron atrapados
entre los temores de embarcarse en una guerra -
y la presión pública. (AFP)

El 23 de septiembre de 1947, poco después de la reunión de la Liga Árabe en Saoufar, el agregado francés en Bagdad informó de un plan británico secreto para instigar una guerra árabe-judía en Palestina, con el fin de facilitar la aplicación del plan de la Gran Siria. El informe, que se reproduce en parte aquí, da a conocer que posición militante del primer ministro iraquí en Saoufar había sido coordinada con agentes británicos y "marcó un punto de inflexión en la política de Oriente Medio de Gran Bretaña":

"Parece, en efecto, que el gobierno británico, urgido por los elementos jóvenes en el Ministerio de Relaciones Exteriores y el Servicio de Inteligencia, ha decidido, después de meses de vacilación, para llevar a cabo una maniobra de gran escala que le permita consolidar, en bajo costo, su actual posición vacilante en esta parte del mundo. Los británicos creen que la ONU, sin duda, ratificar las decisiones UNSCOP. Así perturbaciones comenzarán en Palestina. El Inglés se beneficiará de la situación para construir nuevas posiciones como ventajoso que los que han perdido en Egipto. De acuerdo a la información de una fuente Inglés, el plan británico será el siguiente:

"Inglaterra va a renunciar a su mandato sobre Palestina tan pronto como sea posible y devolverlo a la ONU, que se encargará de supervisar, en su caso, una fuerza internacional para restablecer el orden en este país. Un retiro de Palestina de la mayor parte de las tropas británicas ya se puede prever. En caso de conflicto abierto entre los Judios y árabes, el Inglés, con el pretexto de no querer ser atacado desde ambos lados en estas hostilidades, donde mantiene una posición oficialmente neutral, se retirará a Transjordania, desde donde una o dos divisiones británicas será capaz de intervenir inmediatamente si es necesario. Agentes británicos ahora empujarán a los países árabes a intervenir para ayudar a sus hermanos en Palestina si son atacados por los Judios ".

El informe indicó que Gran Bretaña se abstendrá en la votación sobre el informe final UNSCOP, "dejando a los estadounidenses y sus satélites la responsabilidad de crear un Estado judío." Proporcionó detalles de un plan destinado a provocar a Siria en una guerra en Palestina, con el fin de abrir el camino para la Legión Árabe del rey Abdullah y el ejército iraquí para avanzar en Damasco con el pretexto de la defensa de Siria contra un ataque sionista. "Una vez allí, el rey de Transjordania recibirá un apoyo abrumador y tratar de restablecer la paz en Palestina, mientras que la incorporación de la parte árabe de este país en el nuevo Gran Siria, que se une con Irak."

Pero, contrariamente a la cuenta del attaché francés, el gabinete en Londres ni conocía ni aprobó el régimen de sus agentes secretos para instigar una invasión armada árabe de un estado judío. El primer ministro Attlee, quien decidió retirarse de Palestina a pesar de las objeciones de sus Jefes de Estado Mayor, no hubiera asumido la responsabilidad moral de una trama que podría haber aniquilado a los Judios en Palestina sólo tres años después del Holocausto. Por otra parte, dicho acto podría haber puesto en peligro la posición internacional de Gran Bretaña y sus relaciones con Estados Unidos.

Secretario de Relaciones Exteriores Bevin, que todavía creía en la importancia estratégica de Oriente Medio, quedó atrapado entre su primer ministro, los jefes de Estado Mayor y los servicios secretos. Pero era poco probable que hubiera actuado en contra de la decisión de su primer ministro.

El registro de sus tensas relaciones con sus servicios secretos en el Medio Oriente - se revela en los documentos sirios - refuerza la hipótesis de que él también fue engañado, víctima de su incapacidad para controlarlos. Él fue llevado a creer que las hostilidades entre los árabes y los Judios en Palestina se parecían a la lucha religiosa y entre comunidades en la India entre los musulmanes y los hindúes tras la decisión de Gran Bretaña a retirarse. Como en la India, la violencia y la pérdida de la vida eventualmente obligaría a ambas partes a alcanzar el compromiso de que Gran Bretaña no había logrado convencerlos de hacer. Gran Bretaña no podía por lo tanto ser considerada responsable de una partición que no había creído, y podría ser llamado a implementar una solución más aceptable.

Una guerra árabe-judía

Mientras que muchos políticos y funcionarios británicos compartían esta creencia, ni Bevin ni otros ministros del gabinete eran conscientes de que sus servicios secretos en El Cairo y diplomáticos arabistas en Londres y el Medio Oriente, con el apoyo de las autoridades militares de alto rango, se determinaron, en contra de las decisiones del gabinete, a aferrarse a Oriente Medio - incluso si es llevado a una guerra sin cuartel entre árabes y judíos.

Si bien el informe del agregado de Bagdad se centra en un plan secreto por agentes británicos para provocar una guerra árabe-judía para favorecer la Gran Siria y su unión con Irak, otros informes franceses revelan que su objetivo inmediato era salvaguardar la posición estratégica de Gran Bretaña en el Medio Oriente.

Otro de los objetivos era evitar el establecimiento de un estado judío o un estado árabe-palestino sobre la base de la partición de la ONU. También hubo medidas de seguridad de emergencia - tanto militares como diplomáticas - para prevenir el Estado judío desde la ampliación de su territorio, si fueron derrotados los ejércitos árabes. En este caso, las fuerzas británicas estacionadas en Transjordania y Egipto intervendrían, mientras que los diplomáticos británicos en el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas actuarían para imponer un alto el fuego.

Fuentes de inteligencia franceses presentan el esquema como un intento por parte de Gran Bretaña a barajar sus cartas en el Medio Oriente e inflamar la hostilidad árabe hacia un estado judío con el fin de asegurar su dominio en la región. Ya sea que los árabes ganaron o fueron derrotados, sus instigadores supone que Gran Bretaña estaría en una mejor posición de lo que había sido en el verano de 1947 De hecho, el informe del agregado concluyó: "La posición británica, que desde hace algún tiempo ha aparecido precaria, se de este modo encontrarse de nuevo dominante ", y más aún como la terminación de Egipto del tratado anglo-egipcio permitirá a las fuerzas británicas para mantener su posición en el canal de Suez.

Durante las deliberaciones en Londres y El Cairo en 1947 sobre una estrategia de defensa en el Medio Oriente, se decidió que Gran Bretaña buscaría tratados militares bilaterales con cada Estado árabe - en lugar de un convenio colectivo negociado a través de la Liga Árabe - para reemplazar los tratados vigentes. Se suponía que Gran Bretaña estaría en una mejor posición para concluir inicialmente tratados bilaterales con amistoso Hachemita Irak y Transjordania, y más tarde con otros gobiernos árabes, especialmente Siria. Un tratado con Egipto mantuvo una alta prioridad para el Alto Mando británico. El Ministerio de Relaciones Exteriores espera que después de fracasar en la ONU que julio, Egipto sería más favorable a la renovación de las negociaciones, garantizando así el uso militar de Gran Bretaña de su territorio y la solución de la cuestión de Sudán.

Pero el rey Faruq y su primer ministro, así como el presidente de Siria Quwatli, eran reacios a celebrar tratados con Gran Bretaña, una potencia colonial en declive. Se enfrentaban a un recrudecimiento de la pasión nacionalista entre la generación más joven, que se manifestaban en las calles por la independencia y las reformas sociales y económicas, y se negó a dejarse arrastrar a una guerra entre las potencias occidentales y la Unión Soviética.

A medida que la amenaza comunista se convirtió en menos convincente, agentes británicos creían que tenían que llegar a apalancamiento más eficaces para persuadir a los gobiernos árabes y público que sus países necesitaban ayuda de Gran Bretaña.

Sin el conocimiento de su gabinete, a partir de junio de 1947 hasta mayo 1948 agentes secretos británicos llevaron a cabo su propia política encubierta. Si bien la búsqueda oficial de convencer a los gobiernos árabes de la importancia de concluir acuerdos de defensa con Gran Bretaña para hacer frente a la amenaza soviética escalada, secretamente instigaron una confrontación árabe-judía en Palestina para avanzar fines estratégicos de Gran Bretaña. Trataron de utilizar una guerra en Palestina para desviar la atención de la opinión pública árabe de las negociaciones de tratados polémicos; como un incentivo para que los gobiernos árabes para concluir tratados de defensa con Gran Bretaña; para demostrar a los líderes árabes tienen de sus países para la colaboración militar; para reforzar la dependencia militar de los estados árabes en Gran Bretaña, al tiempo que evita la creación de un estado judío o limitar su tamaño.

Una guerra en Palestina sería presionar a Estados Unidos a revisar su posición sobre la partición. Ya no sería la propaganda sionista ser capaz de retratar la lucha contra Gran Bretaña como la de un movimiento nacional de lucha para liberarse de la dominación colonial. Un conflicto árabe-judía también validaría la posición largamente sostenida de Gran Bretaña con respecto a la solución del problema palestino y demostrar que, a pesar de sus buenas intenciones, fue atrapado en el medio. Además, ayudaría a Gran Bretaña a asegurar sus activos estratégicos en Palestina: Haifa, con su puerto y refinerías, y la región de Negev, en el sur.

Brig. Las frecuentes visitas de Clayton a las capitales árabes en los últimos meses de 1947, y su participación detrás de las escenas en las reuniones de la Liga Árabe en Saoufar, Aley y El Cairo, eran parte del plan urdido por los agentes secretos en El Cairo, Bagdad y Ammán . Nuri al-Said, de la Liga Árabe Azzam, Mardam Bey y Sulh se utilizaron para ponerlo en práctica. King Abdullah era esencial para su éxito, ya que él y su Legión Árabe debían servir como medio para presionar a Quwatli, el rey saudí Ibn Saud y Faruq de Egipto, mientras que obliga a los líderes sionistas a aceptar las propuestas de Gran Bretaña.

También forman parte de la estratagema eran intentos de agentes británicos en Transjordania para intimidar al presidente sirio; posición militante del gobierno iraquí en Saoufar y Aley, y su insistencia en que la Liga Árabe tome medidas en Palestina; y la propuesta de Clayton para dividir Palestina entre los estados árabes.

A mediados de enero de 1948, el régimen de los arabistas 'parecía estar a punto de tener éxito. Con la atención de la opinión pública árabe se volvió para eventos en Palestina, Gran Bretaña firmó un tratado de defensa con Irak. Un acuerdo similar con Transjordania debía ser firmado sin ningún obstáculo. Después de no poder persuadir a los reyes Ibn Saud y Faruq para celebrar un acuerdo con Siria contra Abdullah, presidente Quwatli era más predispuestos a ceder a la presión británica, especialmente como agentes británicos se habían comprometido a frenar el monarca jordano. Él también estaba ansioso por evitar que pongan en peligro sus esfuerzos para ser elegido presidente para un segundo mandato.

El primer ministro Sulh, que se opuso a un estado judío en la frontera de Líbano que podrían reforzar maronita separatismo, secretamente colaboró con Clayton y respaldó públicamente un tratado con Gran Bretaña. Pero cuando Ronald Campbell, el embajador británico en Egipto, y el Brig. Clayton propuso al primer ministro egipcio Nuqrashi que Gran Bretaña frustrar el establecimiento de un estado judío o limitar su territorio a cambio de un tratado, Nuqrashi rechazó cualquier intento de vincular el conflicto en Palestina con las demandas de Egipto para la evacuación de las fuerzas británicas y la unidad del Nilo Valley.

Junto a las negociaciones con los gobiernos árabes sobre los tratados de defensa, los agentes secretos británicos intensificaron sus esfuerzos para alimentar enfrentamientos entre árabes y judíos violentos, instando a los líderes árabes a cerrar filas contra la amenaza sionista.

Entre septiembre y diciembre de 1947, Brig. Clayton y otros agentes secretos tácitamente colaboraron con Azzam, Mardam Bey y Sulh para organizar una fuerza irregular - el Ejército de Liberación Árabe, bajo el mando de Qawuqji - deben activarse antes de Gran Bretaña se retiró formalmente de Palestina. Mientras Azzam considera esta fuerza como un medio para la Liga Árabe a intervenir en Palestina, Mardam y Sulh - y el presidente Quwatli en particular - lo vieron más como una forma de adelantarse a un intento por parte de la Legión Árabe de Abdullah para hacerse cargo de la parte norte de Palestina que para ayudar a sus hermanos palestinos contra los Judios.

Una misión militar británica bajo el coronel Fox, un asesor no oficial al Alto Mando sirio desde 1946, trató de obtener armas y municiones de las existencias del ejército británico en Palestina para armar a voluntarios árabes en el campo de Katana al sur de Damasco. Fuentes de inteligencia franceses informaron que militares y policías desertores británicos disfrazados de árabes, fueron a ver en las calles de Damasco.

Decenas de empleados británicos de la Iraq Petroleum Company llegaron a la ciudad, dando lugar a especulaciones de prensa siria sobre por qué la capital siria había convertido de repente en una atracción para los turistas británicos "."

Agentes británicos negociaron con el Gran Mufti de Jerusalén - inicialmente indirectamente a través de Sulh y más tarde con su enviado, a raíz de su demanda para comandar sus propias fuerzas armadas en Palestina. El Ejército de Liberación Árabe llegaron a Palestina en la primera quincena de enero de 1948; Qawuqji más tarde escribió que el ejército británico apenas había obstaculizado el avance de sus fuerzas en el norte de Palestina.

El colapso del Tratado de Portsmouth marcó el fracaso del enfoque bilateral tratado. Aunque Bevin firmó un nuevo tratado en Londres con el primer ministro jordano Tawfiq Abd al-Huda, otros líderes árabes, incluyendo Azzam, Mardam Bey y Sulh, abiertamente opuestos tratados con las potencias extranjeras. Los planificadores y los arabistas en el Ministerio de Relaciones Exteriores y el Medio Oriente militares británicos ahora se le ocurrió una nueva estrategia - un acuerdo de defensa colectiva con los estados árabes a través de la Liga Árabe.

En marzo de 1948, Azzam y Mardam Bey comenzaron una campaña para revisar el pacto de la Liga Árabe a fin de consolidar los lazos entre sus estados miembros contra la amenaza sionista - una iniciativa tácitamente coordinado con los agentes secretos británicos. Después de consultar con el rey Ibn Saud, el rey Faruq declarado que antes de que las negociaciones podrían tener lugar en un acuerdo de defensa colectiva, Gran Bretaña tuvo que derogar sus tratados bilaterales existentes con los países árabes.

En sus informes a Londres, los arabistas vinculados al colapso del Tratado de Portsmouth directamente a los acontecimientos en Palestina. Su fracaso en Irak aumentó la probabilidad de guerra en Palestina, como agentes secretos británicos se hicieron aún más decidido a provocar un conflicto árabe-judía. La derrota en abril de las fuerzas irregulares del Ejército de Liberación Árabe y de los que percibe Abd al-Qadir al-Husseini - sobrino del Mufti - reforzó su convicción de que sólo los ejércitos regulares árabes podrían impedir el establecimiento de un estado judío.

En este breve artículo, es imposible detallar todas las maniobras e intrigas de los arabistas británicos en El Cairo, Ammán y Bagdad para instigar un ataque árabe en el Estado judío. Los agentes secretos británicos utilizaron casi todos los "trucos sucios" en su arsenal - miedo, los celos, la avaricia, las falsas promesas, la información engañosa y jugando en las rivalidades inter-árabes - para provocar a los gobernantes árabes en una guerra en Palestina. Nuri al-Said (hasta el fracaso del Tratado de Portsmouth); Rey Abdullah (entre junio 1947 y mayo de 1948); y Azzam, Mardam Bey y Sulh, y otros "agentes de influencia" cooptados - todo permitió a los servicios secretos británicos para operar detrás de las escenas para poner en práctica sus planes.

El rey Ibn Saud describió acertadamente los agentes británicos como "titiriteros maestros." Los líderes árabes quedaron atrapados entre su renuencia a ir a la guerra y la presión de su público que ellos mismos habían incitado con la retórica inflamatoria en destruir el estado judío. Azzam admitido a un representante de la Agencia Judía que "no tenemos más remedio que ir a la guerra, incluso si seremos derrotados."

Rey Abdullah el primero. Un emisario enviado por Ben Gurion él, y los de Egipto
advirtió que agentes británicos están presionando a sus naciones
a la guerra a los Judios. (Getty Images)

Provocar Egipto para unirse a la guerra en Palestina era fundamental para la estrategia secreto británico. Fuentes francesas dan detalles de las tácticas de los agentes británicos "- asociándose con Azzam presionar rey Faruq para instruir a su ejército para unirse a la guerra, a pesar de la oposición de su primer ministro. También incluyeron un compromiso de abastecer al ejército egipcio con armas y municiones de las existencias británicas en la Zona del Canal, y una subrepresentación deliberada de la fuerza militar de las fuerzas judías.

Al igual que otros gobernantes árabes, el rey Faruq - bajo la presión pública para tomar medidas - era vulnerable a las maquinaciones británicas. No podía permanecer al margen mientras que su rival, el rey Abdullah, estaba enviando fuerzas a Palestina.

El informe de mayo de 11 a partir del agregado militar francés en Beirut, en las conversaciones secretas del comité político de la Liga Árabe en Damasco, revela que, aparte de King Abdullah, los otros líderes árabes no se decidían, buscando una manera de retrasar una invasión de Palestina. También expone a la intervención directa de los agentes británicos en sus decisiones. En el último minuto, el rey Faruq anuló su primer ministro renuente y ordenó a su ejército para ir a la guerra.

La guerra de 1948 barrió los regímenes anciens y abrió el camino hacia el poder de una joven generación de oficiales árabes nacionalistas radicales, decidido a vengar la derrota de sus países y poner fin a la dominación británica en la región.

Los antiguos gobernantes árabes, víctimas de maquinaciones británicas y sus propias ambiciones, debían pagar muy caro. Rey Abdullah, iraquí-Prince Regent Abd al-Ilah, Nuri al-Said, Sulh y Nuqrashi todos perdieron la vida. Rey Faruq y Presidente Quwatli fueron más afortunados, perdiendo sólo el poder.

Los agentes secretos británicos, diplomáticos, oficiales militares y funcionarios civiles volvieron a casa, dejando atrás su legado de un dividido, violento Oriente Medio, en la que los estados formados por dos potencias coloniales en las secuelas del Acuerdo Sykes-Picot 1916 no pudieron soportar la prueba del tiempo.

Meir Zamir da clases en la Universidad Ben Gurión del Negev. Su libro, "El Secreto guerra anglo-francesa en el Oriente Medio: Inteligencia y de Descolonización, 1940-1948," se debe a ser publicado por Routledge en diciembre.

Referencia:Haaretz colaboración de Samuel Mendzylewski